По словам автора, в каталог вошли предметы быта конца XIX — начала XX в., отражающие своеобразие всех основных центров крестьянской живописи Архангельского края. Это свободно-кистевые и графические росписи Каргополья, Северной Двины, Поонежья и Мезени. Издание, прежде всего, адресовано современным народным художникам и мастерам — тем от кого зависит сохранение традиций и культуры.
— Название каталога не случайно. Нередко творения народных мастеров, выполненные на заказ, служили подарком — знаком особого внимания. К примеру, надпись на заказном коробе с палащельской росписью, выполненном Дмитрием Сергеевичем Козминым
Формирование коллекции музейных предметов с крестьянскими росписями началась со времени основания музея, продолжается оно и сегодня. Всего в фондах музея хранится около тысячи расписных изделий, бытовавших в разных районах Архангельской области. Собрание позволяет представить все направления живописи: графические, живописно-графические, свободно-кистевые.